Dans la première moitié du 18e siècle, les médecins ont recours à une large gamme de traitements issus de la théorie des humeurs pour traiter l'asphyxie chez l'enfant. En présence d'un nouveau-né en état de mort apparente, l'absence de respiration spontanée et l'encombrement des voies aériennes sont les points forts de cette étape. Dans les deux cas, les gestes techniques utilisés présentent une forte similitude, voire sont identiques à ceux utilisés de nos jours chez le nouveau-né et le nourrisson.