Comment la révolte du roi de Juda, écrasée par les Assyriens au VIIIe siècle avant notre ère, a-t-elle pu être transformée en victoire, au point d’être encore célébrée par Rubens ou par Byron ? Enquête sur une manipulation mémorielle.

Ouverte sur deux immensités, l’Orient et l’Occident, la Mésopotamie, qui ne dispose pas de matières premières, commerce avec la Méditerranée, l’Iran, le golfe Persique et la vallée de l’Indus. Au point que l’on a pu parler d’un premier « système-monde » pour qualifier les échanges à grande distance apparus dès le IIIe millénaire avant notre ère et qui se développent au Ier millénaire sous les Empires néo-assyrien et néo-babylonien. Ninive puis Babylone deviennent les capitales de tous les savoirs jusqu’à la conquête d’Alexandre en 331 av. n. è.

Cette civilisation si novatrice n'a pas seulement inventé l'Etat ou l'écriture. Elle a rédigé les premiers codes de justice qui sanctionnent déjà homicide, viol... et délits financiers !