La menace que de ″gros″ astéroïdes percutent un jour la Terre est bien réelle. Or, les identifier et déterminer leur trajectoire restent une gageure pour les astrophysiciens. Voici pourquoi.

Et si la dérive des continents était née de l'impact d'un monstrueux astéroïde survenu il y a 3,26 milliards d'années ? Ce scénario apparaît (enfin) crédible après la découverte de roches extra-terrestres. Explications.

C'est la première fois ! En Inde, un homme a vraisemblablement été tué par une météorite. Un fait divers anodin ? Le risque est pourtant pris de plus en plus au sérieux. Vincent Nouyrigat a tenté de garder la raison face à une menace entre l'anecdote et l'apocalypse.

Que se passerait-il si un astéroïde venait à transpercer l'écorce terrestre ? Le trou béant dans la croûte rocheuse de la planète se transformerait-il en volcan géant, vomissant quantité de laves ?

Le ciel peut-il nous tomber sur la tête ? Le 30 juin 2016, et pour la seconde année consécutive, astronomes et astronautes vont attirer l'attention du public et des gouvernements sur les astéroïdes. Potentiels tueurs de masse, mais aussi grimoires de la formation du Système solaire, ces cailloux font l'objet d'un projet de mission spatiale proposé au Conseil de l'Agence spatiale européenne en fin d'année. L'astrophysicien Patrick Michel, spécialiste de ces petits corps à l'Observatoire de la Côte d'Azur et promoteur de la mission Aida, nous explique ce qu'elle pourrait nous révéler.

Les collisions d'astéroïdes sur Terre évoquent le chaos et la destruction. En revanche, leurs cratères constituent de véritables trésors : des gisements de cuivre et de nickel, d'or et d'uranium... voire de pétrole.

L'astéorïde Apophis percutera-t-il la Terre en 2036 ? Tout dépend de la trajectoire que cet objet céleste suivra en 2029, quand il frôlera notre planète. Des astronomes sont en alerte, et des moyens d'éviter l'impact à l'étude.

Des réseaux de surveillance installés un peu partout dans le monde par les astronomes, traquent chaque nuit les pierres venues du ciel. Des outils indispensables pour retrouver les cailloux au sol et mesurer les quantités qui tombent sur Terre

Shiva ne viendra pas épauler Chicxulub. Une théorie attrayante voyait dans ce vaste bassin de l'océan Indien le vestige d'un second impact responsable de la disparition des dinosaures, voici 65 millions d'années. Mais aucun des indices caractérisant sans équivoque un cratère météoritique n'est présent.

La chute sur Terre d'un petit astéroïde le 15 février 2013 est un événement rare. Jamais, depuis l'ère historique, une zone densément peuplée n'avait été concernée par un impact d'une telle ampleur. Une aubaine extraordinaire pour les scientifiques.

Les premiers continents de la Terre sont-ils nés sous l'effet des impacts d'astéroïdes subis par notre planète au cours de sa jeunesse ? Certains indices géologiques le suggèrent.