Certaines bactéries sont pathogènes parce qu'elles activent un programme génétique qui provoque le "suicide" de la cellule infectée. Chez l'une d'entre elles, la shigelle, une molécule qui serait le signal de cette activation vient pour la première fois d'être identifiée.

Comprendre comment des bactéries prennent le contrôle des cellules d'un organisme et déjouent son système immunitaire permet aux scientifiques d'utiliser les propres armes de ces pathogènes pour mieux les combattre.

Les infections des voies respiratoires sont généralement provoquées par des bactéries présentes dans l'organisme de longue date, voire parfois depuis plusieurs années. Comment expliquer qu'elles se retournent soudain contre leur hôte ?