A moins d'être détruites par une agression violente, les cellules connaissent une mort programmée, déclenchée par l'organisme pour assurer sa propre survie.

Toutes les cellules du monde vivant ont sans doute le pouvoir de s'autodétruire. Cette découverte récente founit une puissante grille de lecture, applicable au développement embryonnaire, à de nombreuses maladies aiguës et chroniques, au vieillissement et, plus fondamentalement, à l'évolution des espèces.

Au coeur de notre organisme, les cellules sont programmées pour disparaître tout au long de notre vie. Un recyclage vital.

Des chercheurs ont mis en évidence une nouvelle forme de suicide cellulaire : la paraptose. Cette découverte devrait aider à comprendre cancers et maladies neurodégénératives.

Les cellules sont perpétuellement en instance de mort ; elles ne restent en vie qu'à condition de recevoir des signaux de survie émis par leur environnement. Des anomalies de ces mécanismes seraient responsables de diverses pathologies, tels le cancer, le sida et les maladies neurodégénératrices.

Certaines bactéries sont pathogènes parce qu'elles activent un programme génétique qui provoque le "suicide" de la cellule infectée. Chez l'une d'entre elles, la shigelle, une molécule qui serait le signal de cette activation vient pour la première fois d'être identifiée.

La mort cellulaire programmée joue un rôle crucial dans le bon fonctionnement des organismes vivants et son dérèglement a été associé à de nombreux processus pathologiques.

Fas est une protéine exprimée à la surface des cellules. Elle joue un rôle essentiel dans la transmission de signaux pouvant conduire à la mort cellulaire mais aussi à l'inflammation, la prolifération ou encore l'invasion. Par conséquent, une dérégulation de ses voies de signalisation est associée à différentes pathologies.