L'auteur synthétise l'évolution de la pensée du philosophe E. Balibar autour de la démocratie sur près de cinquante ans. Pour Balibar, la démocratie n'est pas figée et se réinvente en permanence. C'est dans l'articulation de l'extension démocratique et de son intensité que se trouve la réponse à tous les problèmes politiques contemporains.