Cette étude s'intéresse à une pratique ludique, la "palla da scanno" dans l'Italie de la première modernité. Jusqu'à aujourd'hui, les seules informations sur ce jeu étaient fournies par le "Trattato del giuoco della palla" (1555) d'Antonio Scaino. Or, cette étude tire parti aussi d'autres sources visuelles et textuelles afin de comprendre la nature et les implications socioculturelles de ce jeu de la Renaissance.

Comment mieux contrôler le mouvement d'un ballon de rugby ? En le faisant tourner sur lui-même, selon un axe approprié.

Ballons, boules, billes... : des objets dont la forme sphérique offre aux joueurs un bon compromis entre hasard et prédictibilité.

Les rebonds déroutants des « superballes » sont, en théorie, prévus. Mais en pratique, ils doivent beaucoup à un heureux concours de circonstances.