Les amoureux de l'Italie, « ces derniers détenteurs d'un humanisme qui sait mêler culture et jouissance, érudition et plaisir esthétique », partiront avec pour bagage le bel ouvrage de Patrick Barbier, grâce auquel on découvrira non seulement l'architecture quelque peu austère et par trop monumentale du Vatican mais aussi le fouillis des palais, les bruits de la rue, le silence et la fraîcheur des églises.