Synonyme de simple introduction à des connaissances, le mot "initiation" a aujourd'hui un sens affaibli et galvaudé. Il passe sous silence le bouillonnement réputé phraséologique des chemins initiatiques. Les initiés, ces chercheurs de vérité, se sont illustrés par une imagination débordante, voire pire. L'abbé sataniste Boullan qui renseigna Joris-Karl Huysmans sur les messes noires fut accusé par le rosicrucien Stanislas de Guaïta de "mêler les ordures de son imagination dévergondée aux hautes doctrines des maîtres de la Sagesse".