Qui connaît aujourd'hui Jean Adam Schall von Bell, jésuite, mandarin et astronome ? Quelques lettrés sinisants, quelques jésuites, de nombreux Chinois. Et pourtant sa vie fut fabuleuse.

Comment Johann Adam Schall, jésuite et scientifique allemand, a participé à l'élaboration du calendrier impérial chinois et est devenu l'ami du souverain de l'empire du Milieu.