L'inflation cosmique qui s'est produite une fraction de seconde après le big bang est impossible à prouver par l'observation. Qu'à cela ne tienne : des physiciens ont entrepris de la simuler... grâce à un fluide parcouru d'ondes sonores.

Le modèle du Big Bang s’est établi comme le modèle standard de la cosmologie dans les années 1960-1970, en supplantant une théorie rivale : la cosmologie de l’état stationnaire. L’histoire de cette théorie montre comment les cosmologistes ont rencontré et traité des questions de philosophie des sciences, notamment le problème de la démarcation : comment distinguer ce qui relève de la science de ce qui n’en relève pas ? Une controverse entre science et philosophie.