Le scientifique et le journaliste s'intéressent à la biologie contemporaine, ses conséquences (nouveaux organismes, manipulations), ses enjeux en matière de santé et d'environnement, mais aussi ses dérives (contamination des espèces, bioterrorisme...).

Les spécialistes sont unanimes : la biologie connaît une révolution telle qu'elle n'en a jamais rencontrée dans son histoire. Nous sommes en effet parvenus à l'ultime frontière et pour beaucoup l'ultime tabou : l'écriture, ou plus exactement la réécriture du livre de la vie. Ainsi, tel un démiurge, l'Homme pourra désormais créer la vie de toutes pièces à partir de la matière inerte. Les conséquences sont vertigineuses : concevoir de nouveaux organismes, modifier des organes ou les régénérer de l'intérieur, implanter des puces électroniques dans le corps, fabriquer des robots plus vrais que nature et pourquoi pas des êtres hybrides immortels, comme l'espèrent les transhumanistes. Des perspectives si nouvelles qu'elles suscitent des vocations en dehors même des temples de la recherche. Dans de simples garages, des particuliers - les biohackers - ont investi ce prodigieux champ d'expériences. Si du point de vue de la santé, de la lutte contre le vieillissement ou de l'environnement les enjeux sont pleins d'espérance, les conséquences peuvent être terribles : essor du bioterrorisme, contamination des espèces, robotisation de l'homme... L'Homme va-t-il, pour la première fois, prendre la main sur l'évolution et l'équilibre naturel des espèces vivantes ? II contribue déjà, sans plans et sans éthique, à une "nouvelle origine de la vie ". A une "macrovie " dont il est une cellule constituante, intégrée aux machines, réseaux et systèmes qu'il a extériorisés de son propre corps. A l'émergence d'un macroorganisme vivant aux dimensions de la planète. Mais qui pourrait se retourner contre lui... Un livre aussi fascinant qu'inquiétant, qui nous plonge au coeur d'un nouveau continent de la science.

Piergiorgio Donatelli est professeur de philosophie morale à l’Université de Rome Sapienza. L’éthique est au centre de ses recherches, et il a travaillé entre autres sur la philosophie de Wittgenstein, de J.S. Mill, de Foucault et sur des thèmes liés à la vie humaine.

Une présentation de la bioéthique sous la forme d'un dictionnaire. Les notices fournissent des indications historiques, techniques, juridiques et sociologiques aux concepts abordés : acharnement thérapeutique, brevetabilité du vivant, consentement du patient, diagnostic prénatal, euthanasie, fin de vie, médecine prédictive, suicide assisté, trafic d'organes, transgenèse, etc. ©Electre 2016

Un essai qui propose une éthique intégrative de la science et oriente les concepts sémantiques fondamentaux tels que la désignation, la signification et la description vers les sciences de la vie et de la santé. Une telle démarche doit éviter à cette éthique de se transformer en science afin de lui permettre d'être suffisamment informée pour décrire les dilemmes auxquels est confronté l'homme. ©Electre 2018