Régis Boyer est un personnage atypique. Il lit douze langues, a deux agrégations, vingt-six petits-enfants et a passé soixante ans de sa vie immergé dans la littérature scandinave, dont il est devenu un spécialiste incontesté...

Si notre imagination fait encore rimer Viking avec brute sanguinaire, ce ne sont pas les recherches qu'il faut incriminer : celles-ci nous dévoilent un marin hors pair, un homme de commerce et de voyages. A l'occasion mercenaire ou pillard, ce n'était pas là son quotidien...

Les sagas sont des récits en prose centrés sur les hauts faits d'armes de personnages masculins. Nés du brouillard historico-légendaire où se meuvent les populations germaniques anciennes du nord de l'Europe, ces textes courts et ramassés, nerveux, sont dépourvus de tous les ornements associés, pour le lecteur occidental, à l'idée même d'épopée en vers grecque ou latine ou médiévale classique.