L'histoire du Brésil, depuis que Cabral en prit possession pour le compte du Portugal, en 1500, et la place particulière qu'il occupe en Amérique latine.

Le Brésil a été inventé par des colons et des esclaves, par l'énergie des hommes, leurs ferveurs religieuses, leur cupidité, leur curiosité et leurs aspirations à une vie meilleure. Révoltes brutales et particularismes centrifuges, conservatisme et volonté républicaine, dictatures et démocraties ponctuent cinq siècles d'un passé bousculé et confus. ©Electre 2016

Pour rompre avec la linéarité du récit national, le livre commence avant la prise de possession par la Couronne portugaise de la côte de la Sainte-Croix et évoque le peuplement de l'Amérique méridionale par les Amérindiens. A partir de la colonisation, il insiste sur la diversité et les contradictions de la société coloniale puis du Brésil indépendant. Il tente une archéologie du "Brésil métis". ©Electre 2016