S'appuyant sur des archives inédites et sur des analyses d'oeuvres, l'auteure retrace l'histoire du mouvement informel des "assemblagistes" californiens, actif entre la fin des années 1940 et le début des années 1970. Elle montre comment, en puisant dans l'art vernaculaire, le dadaïsme, le surréalisme ou encore le mouvement Beat, ces artistes surent inventer une nouvelle façon de faire de l'art. ©Electre 2017

Cocktail d'ethnies, bouillonnante d'immagination, la Californie est un creuset de découvertes qui nous révèle certains aspects de la vie qui seront peut-être ceux du XXIe siècle. Un livre déconcertant, irritant mais stimulant.

Le combat d'une femme pour sauver une forêt de séquoia Le 18 décembre 1999, pour la première fois depuis plus de deux ans, les pieds de Julia Butterfly Hill touchèrent à nouveau la terre ferme. Elle venait de descendre de « Luna », un séquoia millénaire de Californie. En 1997, la jeune femme grimpa à plus de 55 mètres de hauteur, dans ce majestueux arbre, perché sur une montagne au nord de la Californie, pour une occupation temporaire, croyait-elle, de quelques semaines. Son objectif était d'empêcher la compagnie Pacific Lumber de procéder à une nouvelle coupe à blanc, une pratique particulièrement destructrice pour l'environnement et nuisible pour les communautés vivant aux alentours. La précédente avait entraîné un glissement de terrain, détruisant sur son passage des arbres centenaires et de nombreuses maisons, et mettant en péril la vie de leurs habitants. Au cours de ce qui devint une action de désobéissance civile historique, Julia eut à affronter des tempêtes, notamment celle d'El Niño, le harcèlement des hélicoptères, ainsi que le siège des agents de sécurité de l'entreprise écocidaire. Du haut de sa plate-forme, Julia écrivait son histoire. Elle n'avait alors aucune idée de la solitude à laquelle elle serait confrontée, et ne se doutait pas qu'elle vivrait ainsi durant plus de deux ans. Qui plus est, elle n'imaginait pas assister à une tentative de destruction d'une des dernières forêts primaires de séquoias du monde, ni ne soupçonnait la force incommensurable et les leçons de vie que Luna allait lui prodiguer. Bien que sa détermination et sa bravoure aient fait d'elle une héroïne aux yeux de beaucoup, Julia nous livre avant tout un récit simple et encourageant, rempli d'amour, et du courage auquel elle a fait appel afin de lutter pour l'héritage de notre Terre.

Guide pour préparer et visualiser son voyage en Californie, avec des cartes détaillées, des adresses pour tous les budgets (du luxe au bon marché), l'agenda de l'essentiel des fêtes et festivals, des expériences incontournables par région et par thématique, des itinéraires, etc. ©Electre 2021

Une découverte du soft rock, forme légère et harmonieuse du rock, enracinée dans la country et le folk. Représentée par des groupes et des artistes tels que America, Bread, James Taylor ou Crosby, ce genre né au début des années 1970 devient plus sophistiqué au contact des musiques noires comme la soul et le jazz fusion. ©Electre 2020

Épicentre de la contre-culture américaine, la côte Ouest des États-Unis s'est affirmée, dès les années 1960, comme un lieu propice à l'expérimentation riche et fertile de nombreux médiums. Tournant le dos à une mythologie de carton-pâte hollywoodienne, une scène multiforme, aux accents parfois violents, souvent sarcastiques et parodiques s'est développée dans le sillage de prestigieux instituts d'art, où l'on étudiait le cinéma expérimental et la performance. Toutes les composantes de l'art des années 1980 et 1990 sont représentées par les cinq artistes réunis dans ce volume : body art autodestructeur (Chris Burden), assemblage mêlant objets et peintures dans un joyeux désordre bariolé (Richard Jackson), performances irrévérencieuses et sculptures gonflables de corps humains grotesques et hyper sexualisés signifiant le côté sombre du rêve américain (Paul McCarthy), installations vidéo sonores nourries de psychanalyse (Mike Kelley), peintures volontairement plates, jouant avec les images et les mots dans une approche conceptuelle (Edward Ruscha). Cette multiplicité a contribué à la renommée internationale de la scène californienne et à l'imposer au même titre que sa rivale new-yorkaise.

Des renseignements culturels et pratiques sur la Californie et ses grandes régions : histoire, gastronomie, transports, la route du vin, la Silicon Valley, Los Angeles ou encore la Sierra Nevada. Avec une sélection d'adresses et des descriptions de circuits. ©Electre 2022