Une révolution administrative : il n'en faut pas moins, selon Louis XIV, pour protéger Paris de la criminalité qui la ronge. Elle se produit le 15 mars 1667, par un édit qui consacre la naissance du tout-puissant lieutenant de police.

Pour "rétablir l'ordre", le président du Conseil Casimir Perier nomme un homme d'affaires à la moralité douteuse. Il marquera de son empreinte répressive le règne agité de Louis-Philippe, marqué par les attentats politiques, les crimes crapuleux et les épidémies.

"J'ai fait tous les métiers", clamait, à raison, celui qui fut préfet de mars 1879 à juillet 1881. Un temps qu'il passe à traquer les ennemis d'un régime fragile, assisté d'une nuée de "mouchards"...

Si Mai 68 fut volcanique mais non sanglant, c'est grâce au préfet de police de l'époque, Maurice Grimaud. Un grand commis de l'Etat qui rêvait de littérature. Il livre aujourd'hui ses souvenirs chez Tallandier.