Qu'est-ce que le chiisme ? Quelles sont les particularités de ses dogmes ? Quel est le sens de la lutte qui l'oppose au sunnisme ?

Réduisant souvent le chiisme au système politique des mollahs au pouvoir en Iran depuis la révolution islamique, l'opinion publique semble oublier que cette religion a constitué, depuis toujours et dans toute sa diversité, une des traditions les plus décisives et les plus riches de l'islam sur les plans spirituel et intellectuel. Le présent dossier tente d'y remédier avec rigueur, clarté et érudition en présentant quelques aspects parmi les plus pertinents de cette religion aussi complexe que méconnue.

Le chiisme partage le malaise qu'éprouvent les doctrines religieuses du Pouvoir face au principe démocratique de souveraineté populaire. Pouvoir à la fois temporel et spirituel, l'imamat y est de droit divin. Comme par contagion, les prérogatives de l'imam tendent à passer au faqîh, connaisseur (et gardien ?) de la Loi divine.