Il y a trois millions d'années, les chimpanzés auraient été décimés par une épidémie de SIDA. Les animaux ayant le gène de résistance à la maladie auraient été sélectionnés avant de repeupler progressivement les forêts.

Des études sur les chimpanzés menées sur une période de dix ans révèlent qu'une forte présence humaine diminue la diversité comportementale de ces singes.