L'article étudie l'obligation qui porte sur les chirurgiens parisiens de porter secours aux blessés au XVIIIe siècle. En croisant sources normatives et archives policières, je mets au jour un "service public de la chirurgie", compris comme un système qui organise des hommes de métier, une main-d'oeuvre de service, des institutions hospitalières et policières, des pratiques de soins, des modalités de rémunération soigneusement encadrées, au terme de plus d'un siècle d'efforts collectifs.