Chaque chapitre part d'un événement, d'un personnage ou d'un lieu contemporain pour dresser un tableau de correspondances entre l'univers de l'Antiquité et le monde actuel. Le Planétarium de la Villette introduit la réflexion sur la nature et le cosmos, les égouts de Paris servent de métaphore pour le chapitre sur l'ombre. Ainsi à la manière des Anciens, le monde donne à penser.

Le prospectiviste tente d'identifier les raisons pour lesquelles les sociétés développées se montrent incapables de maîtriser leur histoire et de décider de leur destin malgré les progrès scientifiques. Il repère quatre verrous qui bloquent l'innovation : l'individu, l'économie, les systèmes politiques nationaux et la politique internationale. Il définit ensuite les changements à entreprendre. ©Electre 2017

Des fiches de quelques pages dressant un tableau des grands enjeux et thèmes de l'histoire moderne autour de neuf périodes : la Renaissance européenne, l'humanisme et les sociétés, la seconde moitié du XVIe siècle, le XVIIe siècle, le classicisme, les grandes monarchies, les mutations politiques au XVIIIe siècle, les Lumières, le temps des révolutions. ©Electre 2017

La contribution des peuples amérindiens à notre histoire collective est inestimable. Techniques agricoles et nouvelles habitudes alimentaires (plus de la moitié des aliments consommés aujourd'hui viennent des Amériques), modes de gouvernement et pharmacologie moderne (dont l'usage de la quinine et de l'aspirine), développement économique et systèmes de pensée (ne serait-ce que par l'inspiration que Montesquieu, Rousseau et Marx ont puisée dans les sociétés indiennes) : ce livre fondamental, en dévoilant tout ce qu'ils nous ont apporté, bouleverse notre vision du monde et nous rappelle, plus de cinq siècles après Christophe Colomb, que l'Amérique reste à découvrir.Professeur d'anthropologie, Jack Weatherford a enseigné à l'université de Californie à San Diego, l'université Duke et l'université de Caroline du Sud.