Cet article procède à l'analyse du déroulement de l'élection municipale de 2008 dans une commune périurbaine des classes supérieures. Conduite en « conjoncture chaude », l'enquête de terrain s'attache d'abord à mettre en évidence quelles sont les fractions des classes moyennes et supérieures localement en présence, et quelles sont leurs attentes en matière de stratégie de développement communal. La production de l'offre électorale est ensuite envisagée, en mettant l'accent sur la manière dont les modalités de l'urbanisation sont construites comme l'enjeu central du scrutin.

" Qu'est-ce que tu fais dans la vie ? ". Cette question qui semble banale et qui vient souvent rapidement dans l'économie des rapports sociaux recèle nombre d'interrogations que le chercheur peut se poser sur les relations que les agents entretiennent avec leur condition car elle engage bien souvent à se présenter par son activité professionnelle, comme si l'identité sociale était chevillée à son identité professionnelle.

Les physiciens n'hésitent plus à sortir de leur domaine pour décrire, à partir de lois mathématiques, les processus économiques et les inégalités sociales. Et si c'étaient eux qui en parlaient le mieux ?