Monte Verita, site naturel qui domine le lac Majeur aux abords d'Ascona, fut habité en 1900 par une petite communauté à la recherche d'un mode de vie alternatif en réaction à l'industrialisation. Le lieu fut fréquenté par des artistes, des anarchistes libertaires et des intellectuels de tous pays.

À la recherche de paysages et d'atmosphères vibrantes, capables d'inspirer et de nourrir leur peinture, de nombreuses artistes reconnues de leur temps ou au talent naissant, telles que Virginie Demont-Breton, Marie Duhem, Marie Cazin, Iso Rae, Catherine Hawdon ou encore Elizabeth Nourse, ont chacune à leur façon marqué de leur empreinte le paysage artistique de la Côte d'Opale. Ce sont ces femmes artistes françaises ou étrangères, souvent collectionneuses, voyageuses et investies dans la vie locale que met à l'honneur cet ouvrage à l'occasion de l'exposition présentée du 29 juin au 17 novembre 2024 à la Maison du port départemental d'Étaples-sur-Mer. En abordant la question de leur formation et de leur participation aux Salons, comme celui de l'Union des femmes peintres et sculpteurs, première association féminine française destinée à lutter pour la défense des droits professionnels des femmes artistes, ou en retraçant grâce à des œuvres ou archives parfois inédites leur parcours dans les foyers artistiques de Wissant, Étaples ou Montreuil, cet ouvrage révèle tout le talent de ces femmes ayant joué un rôle prépondérant dans l'affirmation et la diffusion de l'art dans la société et ouvert parfois la voie vers la modernité des années 1920.