Des contributions de personnalités ayant participé au Concile Vatican II ou qui se sont employées à le mettre en oeuvre. Elles apportent un éclairage sur la manière dont le Concile imprègne la vie de l'Eglise.

L'ouverture du Concile oecuménique Vatican II, par le pape Jean XXIII à Saint-Pierre-de-Rome, le 11 octobre 1962, est l'événement majeur de l'histoire contemporaine de l'Eglise. Venus de 141 pays, 2860 Pères conciliaires participent à cet appel pour renouveler l'Eglise. Comme l'évoque Mgr Claude Dagens, le Concile est un acte de foi et d'espérance au milieu même des bouleversements qui marquent l'histoire du monde. Il est aussi pour l'Eglise une façon de manifester que "L'avenir est entre les mains de ceux qui auront su donner aux générations de demain des raisons de vivre et d'espérer". Avant cet événement, la Révélation chrétienne vient à la rencontre de chaque homme, de chaque culture et de chaque langue en se diffusant autour du bassin méditerranéen. C'est ce qu'aborde ici Michel Serres en répondant à la question : "Le catholicisme empêche-t-il de parler ?"

Mesurer les fruits du concile Vatican II, cinquante ans après, exige de mettre au jour l'histoire de la réception et de l'interprétation des textes conciliaires. A partir de cette démarche, il est possible de dégager en quoi et comment ces textes peuvent offrir une base féconde pour répondre aux défis pastoraux d'aujourd'hui.