Les acquis conciliaires de Vatican II ainsi que les bouleversements qu'il a produits sont présentés en insistant sur les dimensions ecclésiale, humaine et historique de cet événement. Le concile est situé par rapport aux précédents, puis sa réalisation est décrite, de sa préparation aux quatre sessions envisagées dans leur spécificité. La dernière partie aborde sa réception.

Panorama en sept chapitres de l'événement que représente le concile Vatican II, ses antécédents, ses conflits, sa réception et son actualité cinquante ans après sa clôture.