Ils sont sensibles à la souffrance des autres, savent prévoir l'avenir mais aussi mentir. Serions-nous inconscients de la conscience des bêtes ?

Plus on observe les animaux, plus on les découvre doués d'émotions. Cela semble évident pour les mammifères, et même pour tous les vertébrés. Et peut-être pour bien d'autres groupes comme les mollusques. Reste à savoir s'ils ont conscience, comme les humains, de ressentir ces émotions...

Car elles pensent ! Qu'il s'agisse de mammifères, de poissons ou d'oiseaux, la science reconnaît aujourd'hui que les animaux sont doués non seulement d'affects, mais de pensées. Quelles pensées ? Des pensées comme les nôtres ? Pour le savoir, de récents travaux, mêlant étude du comportement et imagerie cérébrale, ont relevé le défi d'entrer dans la tête d'un certain nombre d'animaux pris dans des situations spécifiques. A quoi pense un chien lorsqu'il regarde son maîtres ? Un éléphant devant la mort d'un des siens ? Un poisson rouge dans son bocal ?...

Les grands singes, notamment les chimpanzés, ont des comportements que l'on peut qualifier d'"intelligents". Ont-ils pour autant une conscience ? Une conscience de soi ? Des autres ? Du monde qui les entourent.

La science - éthologie et primatologie en particulier - le montre de manière de plus en plus précise : les animaux ressentent des émotions, ont des capacités cognitives parfois élaborées, une vie psychique, etc.

Après avoir révélé que les arbres sont des êtres sociaux, l'auteur allemand Peter Wohlleben s'intéresse à "la Vie secrète des animaux". Rencontre avec un écolo des bois qui appelle à résister au consumérisme ambiant. Sommaire. L'Homme qui chuchote à l'oreille des animaux. Bêtes humaines. Quand le cheval répare l'humain. Et si on cohabitait avec eux ?