Après avoir retracé l'histoire d'une nation maltraitée par l'histoire, l'auteur étudie la longue marche coréenne vers la réunification, avant de s'intéresser à la responsabilité des Etats-Unis, du Japon et de l'Union européenne dans ce processus.

Depuis 1953, les deux Corées se font face, dans un cessez-le-feu qui n'est pas vraiment la paix, qu'elles ont refusé de signer, et pas vraiment la guerre, car les armes se sont tues pour l'essentiel. La frontière infranchissable qui les sépare est la dernière héritée de la guerre froide. Pourtant, de part et d'autre, l'unification de la Corée est l'objectif de chacun des deux régimes. Un objectif idéalisé, parfois purement réthorique, alors que peu de Coréens incarnent encore la mémoire d'une Corée unifiée. Eva John, pour comprendre ce qui est fantasmé et ce qui est réaliste dans ce rêve de réunification, va à la rencontre de ceux qui la préparent au quotidien. Réfugiés nord-coréens, militaires sud-coréens, artistes, responsables politiques, tous expriment d'abord leur intime conviction et leur pratique de la séparation des deux pays.