Les représentations sociales relatives au corps ont considérablement évolué au cours du XXe siècle et en ce début de XXIe siècle. Après une période de transition, elles ont été marquées par des tendances au dévoilement total du corps, lui-même plutôt déconnecté de la dimension psychologique ou historique du sujet. Et le cinéma, le théâtre, la littérature... ont reflété de manière plus ou moins directe et explicite les avatars de la relation du sujet avec son corps ainsi que ceux des rapports corps-psychisme.

Les joies des vacances au bord de la mer ont permis aux corps de se libérer. Mais elles cachent aussi une uniformisation des physiques et des conduites. Entre émancipation et contrôle social, retour sur l'histoire de la conquête des plages.