Le philosophe, principal théoricien de la théorie de la valeur, propose ici son analyse de la crise financière mondiale de 2008. Selon lui, avec la troisième révolution industrielle (la microélectronique), le capitalisme atteint sa limite interne absolue. C'est à cette limite que les divers épisodes de la crise doivent être rapportés pour devenir intelligibles.

Le groupe d'experts imaginé par S. George se réunit pour la seconde fois à Lugano pour rédiger un nouveau rapport sur l'état du monde alors que les catastrophes annoncées ont pris corps, entre réchauffement planétaire et écart croissant entre riches et pauvres. Ils envisagent la fin de l'Etat-providence en Occident et estiment qu'il est grand temps d'en finir avec la démocratie...

L'auteur défend l'idée qu'au-delà de la crise financière qui touche le monde depuis 2007, vient s'ajouter le risque d'une réelle crise économique internationale et par conséquent d'une crise politique majeure.

Ces deux économistes, spécialistes des marchés pétroliers, estiment que la crise des années 2009-2011 n'est pas d'origine financière mais énergétique. Aucune des politiques de redressement engagées dans les pays occidentaux ne serait alors cohérente et efficace. Le prix du pétrole devrait atteindre un niveau bientôt insoutenable et une mutation du modèle de production devient prioritaire.

A la recherche d'une solution aux problèmes de l'économie mondiale consécutifs à la crise de 2008, H. Houben détaille les mécanismes du capitalisme et ses péripéties depuis le choc pétrolier de 1973 qu'il désigne comme origine de la crise d'un système économique à repenser.