Le 6 juin 1924, deux alpinistes anglais s'engagent dans une aventure désespérée : atteindre coûte que coûte le sommet de l'Everest, au coeur de l'Himalaya, le plus haut sommet du monde. Leurs noms sont restés dans l'histoire de l'alpinisme : George Leigh Mallory et Sandy Irvine... L'anthropologue canadien Wade Davis raconte dans cet ouvrage l'épopée de ces alpinistes, Mallory en tête, avec un luxe de détails et de précisions étonnant.