Issu du moule classique de la diplomatie française, passé par Sciences Po puis l'ENA, cet homme de 53 ans, marié et père de deux enfants, a vécu ces dix dernières années en Amérique, entre New York, en tant que consul général (2004-2008), le Canada, où il a été ambassadeur entre 2008 et 2011, puis Washington, comme ambassadeur de France aux États-Unis pendant trois ans. C'est François Hollande qui l'a nommé à l'ONU en 2014.