Plus qu’un événement unique dévastateur, le Dévonien a été marqué par une série d’extinctions. Les deux faits les plus marquants ont été séparés de plus de 10 millions d’années. On les nomme Kellwasser et Hangeberg, en référence à deux sites fossilifères en Allemagne. Environ 19% des familles et 82% des espèces existantes ont alors disparu, ce qui en fait pleinement une extinction massive ayant frappé plusieurs écosystèmes et habitats.