Avec ce récit de l'horreur ordinaire, la relève de Mouloud Ferraoun, Kateb Yacine, Mohammed Dib est assurée.

Depuis longtemps, nous associons en littérature Oran et la peste. Albert Camus, qui y passa un an comme enseignant dans une école juive aux temps de la peste brune et de l'exclusion vichyssoise, avait-il eu l'intuition du pire ? Comme il l'eut en publiant son premier récit, dans un Alger torride et aveuglant où l'Arabe est tué par l'Etranger, sans autre raison que pulsion solaire et Némésis. Camus, justement, comment ne pas penser à lui en lisant le très remarquable récit d'Abdelkader Djemaï : au titre à la fois sobre et éloquent, ″Une ville en temps de guerre″ ?