A la surexploitation des nappes phréatiques s'ajoutent la pollution et le délabrement des réseaux.

Les nappes phréatiques du Bengale-Occidental sont contaminés par de l'arsenic, un agent cancérogène notoire. Deux cent mille personnes présentent déjà des lésions cutanées...

Au Bangladesh et en Inde, plusieurs dizaines de millions d'habitants consomment une eau trop riche en arsenic. Quelle est l'origine de cette pollution massive ? La source du poison semble bien identifiée : celui-ci est issu des sédiments des plaines sableuses. Mais les mécanismes qui le libèrent dans l'eau restent l'objet de débats animés.