Sartre s'explique sur lui-même, dans une série d'articles qui ouvrent ce volume. On y trouve en particulier l'interview Sartre par Sartre, publiée dans New Left et reproduite par Le Nouvel Observateur. Dans une deuxième partie, sont recueillies des études aussi bien sur des personnages politiques, comme Togliatti, que sur des écrivains et philosophes, comme Mallarmé et Kierkegaard, ou un peintre comme Rebeyrolle. La troisième partie fournit le dossier de la polémique qui a opposé certains collaborateurs des Temps Modernes à propos de la publication d'un document psychanalytique.

Roger Stéphane (1919-1994) a été une figure de premier plan de la vie littéraire et journalistique française. Né Roger Worms, d'une riche famille de la bourgeoisie juive parisienne, ce jeune homme frivole, passionné de littérature, homosexuel proclamé, fait très tôt la connaissance de plusieurs grands écrivains qui auront une influence déterminante sur lui, comme André Gide, Roger Martin du Gard et André Malraux, qui le font s'orienter vers la « réflexion engagée ». Entré en résistance au cours de l'été 41, Roger Stéphane est emprisonné deux fois et s'évade deux fois. Le 19 août 1944, alerté par Jean Cocteau, il va libérer l'Hôtel de Ville et, transformé en capitaine de vingt-cinq ans, prend un repos bien mérité au Ritz. En 1950, Roger Stéphane est un des co-fondateurs de L'Observateur, l'ancêtre de l'actuel Nouvel Observateur. Cela ne lui fait pas oublier ses activités d'écrivain, puisqu'il publie un de ses livres essentiels, Portrait de l'aventurier. Il s'engage en faveur de la décolonisation, conseille ses amis Mendès France et Bourguiba. En 1958, il se rallie au général de Gaulle qu'il fréquente jusqu'en 1970 et, à travers la célèbre série des « Portraits-Souvenirs », devient un des pionniers de la télévision culturelle. A la fin de sa vie, endetté, seul, la plupart de ses amis étant morts, Roger Stéphane organise son suicide en vrai stoïcien. Artiste de la conversation, mêlé de près à tous les combats politiques de son temps qu'il aborda avec une rare lucidité, Roger Stéphane est un personnage clé de sa génération : celle qui eut vingt ans en 1940 et dont ce livre est aussi le portrait.

Ce journal, en effet, n'est pas seulement celui d'un homme qui nous y livre souvent sa vie, ses joies, ses peines. Il n'est pas seulement celui d'un écrivain au coeur de son oeuvre. Mais il reste, à chaque instant, celui d'un journaliste engagé, passionnément attentif à son temps, à son pays, au monde...

L'Avenir de l'intelligence est un des textes de Maurras auquel il est le plus aisé de se rallier. Non qu'il s'agisse d'une œuvre consensuelle, mais parce que le lecteur se trouve en présence d'une analyse implacable de l'évolution du statut de l'Intelligence au contact de la modernité, de sa progressive soumission à l'Or. Cette démonstration magistrale permet à Maurras de présenter sa critique de la démocratie, qui ne peut pour lui que tendre vers une oligarchie et une défense des intérêts particuliers contre l'intérêt général, oligarchie asservissant au passage l'intelligence qui a perdu l'indépendance qu'elle avait connue à l'âge classique.

4ème de couv. : "Des essais profonds et brillants sur Racine et Laclos, des polémiques et des analyses sur le théâtre forment ce livre où Jean Giraudoux a réuni ses écrits les plus importants sur l'art de la littérature."

Une correspondance entre Gide et Copeau, l'un des fondateurs de la Nouvelle revue française et le créateur du théâtre du Vieux-Colombier.