En 1945, en France, Marcel Duhamel créé aux éditions Gallimard la Série noire, collection ainsi baptisée par Jacques Prévert et qui se consacre exclusivement à ce que l'on appellera par extension le "roman noir". Ce genre littéraire a vu le jour dès les années 1920 aux Etats-Unis sous la plume de romanciers qui s'intéressent aux aspects les plus sombres d'une société en pleine mutation, au premier rang desquels Dashiell Hammett fait figure de précurseur.