Le Concordat, signé il y a deux cents ans, le 15 juillet 1801, permit à Bonaparte de pacifier les tensions religieuses en France. Tout en entérinant les acquis révolutionnaires. Aprement négocié, vivement contesté, ce texte a prévalu pendant plus d'un siècle.

En France, les historiens situent la période d'émergence de la modernité politique entre le début du XIVe siècle et la seconde moitié du XVIe siècle. La construction de l'État moderne passe par la redéfinition de sa légitimité et de sa source et par un lent processus de sécularisation. L'État s'autonomise peu à peu du religieux et se dote des instruments nécessaires à l'administration d'un territoire délimité, et d'un corps politique soumis à un Gouvernement et à des lois communes.