Recours croissant des entreprises françaises et européennes à l'audit pour améliorer leurs performances en matière d'efficacité énergétique, un enjeu clé de compétitivité. L'audit (ou diagnostic) énergétique, permet de traquer les gaspillages mais aussi de remettre en question les process. Un choix qui peut s'avérer complexe pour les dirigeants, surtout en période de crise. Mais sous l'effet du prix croissant des énergies et de la nouvelle norme européenne, l'audit pourrait devenir le pilier de la transition énergétique du secteur industriel.

Alors que les traités fondateurs de l'Union européenne n'énonçaient pas explicitement de compétence de la Communauté pour agir en matière de protection environnementale, les compétences de l'UE ont été élargies au fil des traités pour faire face à la dégradation de l'environnement, entraînant parfois la réticence de certains États membres. Le débat se pose avec la même acuité aux États-Unis, certains États ayant transformé l'enjeu environnemental et climatique en un débat sur le fédéralisme.