La difficulté à penser de manière équilibrée le rapport du pape au collège des évêques et, plus largement, à l'exercice du pouvoir de chaque évêque dans son diocèse est liée à une conception trop personnalisée du pouvoir dans l'Eglise, qui ne prend en compte ni le lien de l'évêque à son Eglise locale ni la communion des Eglises locales comme fondement de la collégialité épiscopale. L'article explore la complexité de ces rapports en relisant les premier et second conciles du Vatican.