Volcanologue, photographe et alpiniste, Jacques Durieux vient de publier, avec Philippe Bourseiller, "Des Volcans et des hommes", un livre exceptionnel, suivi d'une exposition au Sénat, sur les volcans les plus remarquables du monde et les possibles interactions avec leurs populations.

La météorite qui a tué les dinosaures il y a 66 millions d'années n'a pas agi seule. Elle aurait attisé les volcans pour l'aider à commettre son crime.

C'est dans les profondeurs du manteau terrestre que les volcans ont leurs racines. Les roches y sont brassées par les grands mouvements de convection. Mais ce n'est que dans des conditions très particulières qu'elles se mettent à fondre.

Une première synthèse sur la "vulnérabilité volcanique" des populations vient d'être publiée pour l'ONU.

Sous un volcan, de très nombreuses fractures remplies de magma sous pression se frayent un chemin vers la surface. La plupart ne débouchent pas. Pour quelles raisons ?

Lorsque le magma remonte des profondeurs de la Terre, l'eau qu'il contient se transforme en vapeur. L'énorme volume alors occupé par ce gaz explique pourquoi les éruptions volcaniques sont avant tout une histoire d'eau.

Certains préhistoriens proposent de lire sur l'une des parois de la grotte Chauvet (Ardèche) la représentation d'une éruption volcanique. Il est vrai que des volcans étaient en activité dans la région à l'époque de la réalisation des peintures et que les hommes préhistoriques les ont certainement aperçus. Avancée scientifique ou retour aux interprétations du début du XXe siècle ?

Pourquoi donc avons-nous imaginé l'enfer dans les entrailles de la terre où bouillonnent les magmas incandescents ? Celui qui a vécu une éruption volcanique a pu ressentir la force créatrice de matière, la naissance du monde, la virginité d'une terre renouvelée mais aussi la fascination terrifiante de son pouvoir mortifère. Avant de tutoyer les stars Niragongo, Erta Alé et autres Mérapi, ou même les volcans européens actifs, effectuons ensemble une inspection de terrain des volcans français, qui nous en apprendra beaucoup sur ces taupinières colériques.