Le mégapode est un oiseau étonnant. Noir et pattes énormes, l'allure d'une poule un peu niaise, il pond mais ne couve pas. Il ne peut se reproduire que sur des plages ou des cendres volcaniques. En Papouasie-Nouvelle-Guinée, sur l'île de Nouvelle-Bretagne, dévastée par de régulières éruptions volcaniques, le village papou de Matupie a reconstruit une économie en vendant ces oeufs précieux.