On s’est habitué, par défaut, à considérer la Mésopotamie comme le « pays entre le Tigre et l’Euphrate ». Aire de l’emploi du cunéiforme et du panthéon suméroakkadien, elle correspond surtout à un environnement particulier qui a dû s’adapter aux fluctuations climatiques tout au long de son histoire. L'article est introduit par de nombreuses cartes regroupées sous le titre "Le laboratoire du Proche-Orient".

De nombreuses sociétés arctiques, sinon toutes, sont actuellement affectées par le dérèglement climatique. Il se traduit par une forte augmentation des températures, la fonte du pergélisol, une montée des eaux et la survenue d’événements météorologiques d’intensité croissante accentuant l’érosion côtière. Les communautés doivent s’adapter à ces bouleversements socio-climatiques et cela s’exprime, entre autres, par la réaffirmation de leur identité yup’ik et un intérêt accru pour leur patrimoine matériel et immatériel.

Depuis près de cinq mille ans, l'être humain s'est sédentarisé et a conçu une organisation pour l'accueillir. L'article contient un focus intitulé "Le damier, un tracé idéal pour la ville ?".