Pour acquérir de nouvelles aptitudes cognitives, le cerveau doit diminuer le nombre de ses connexions neuronales, les fameuses synapses. Une décroissance neuronale au coeur du développement de l'individu.

« Je suis fatigué, à bout, déprimé… » Il est naturel de se trouver un jour confronté à des difficultés de la vie, petites ou grandes. Mais il faut se méfier : une petite déprime se transforme parfois en vraie dépression, un état où l’on n’est plus vraiment soi-même, où il est difficile de se motiver pour quoi que ce soit. Selon l’OMS, 5 % des adultes dans le monde souffrent de cette maladie psychiatrique. De fait, il est fort probable que le lecteur de ces lignes ait soit fait une dépression dans sa vie, soit connu une personne en étant atteinte.

Il y a un demi-siècle, le neurologue Roger Sperry découvrit que certaines capacités de notre cerveau étaient concentrées davantage dans l’hémisphère gauche ou dans l’hémisphère droit. Ses travaux furent en partie déformés et exagérés, donnant naissance à des mythes selon lesquels chaque personne aurait un hémisphère dominant, en fonction de son tempérament plutôt rationnel ou émotionnel. Il était grand temps de remettre de l’ordre dans tout cela.

Les épisodes psychotiques, bien qu’atténués par les médicaments, ne sont pas les seuls symptômes dont souffrent les patients schizophrènes. Beaucoup d’entre eux ne trouvent plus aucune motivation au quotidien… Les thérapies cognitivo-comportementales, ou TCC, les aident alors à reprendre en main leur vie.

On connaissait deux substances du cerveau : la matière grise et la matière blanche. En voilà une troisième : la « matière blanche de surface ». Déterminante pour faire dialoguer les zones voisines du cortex, son dysfonctionnement pourrait favoriser l’autisme, la schizophrénie ou le trouble bipolaire.

Bien qu’ayant le cerveau rempli d’agrégats de protéines censées provoquer la maladie d’Alzheimer, certaines personnes vivent toute leur vie sans le moindre problème ! Leur cerveau présenterait une forme particulière de résilience qui inspire de nouvelles recherches pour vaincre la pathologie.

Un stress intense, comme une rupture amoureuse, et votre coeur lâche : ce syndrome dit « du coeur brisé » est une véritable pathologie nommée « cardiomyopathie takotsubo ». Et elle serait due à une défaillance du cerveau...

Une molécule cérébrale – le neuropeptide Y – aurait joué un rôle dans le développement de notre cerveau, mais expliquerait aujourd’hui notre tendance à l’obésité et aux addictions.

Fièvre. Douleur. Gonflement. Ces désagréments que nous cherchons à éviter seraient pourtant nécessaires – à petite dose. L'inflammation n'est pas toujours une mauvaise chose : elle peut aussi nous guérir. Sommaire. Vaincre la douleur. Ralentir la marche du temps. Dépression et inflammation.

C'est avéré : certaines infections virales jouent un rôle dans la survenue de maladies auto-immunes. Ainsi, la preuve est désormais apportée que deux virus peuvent être impliqués dans le diabète de type 1 et la sclérose en plaques. Ces liens justifient le choix de certains laboratoires de développer des vaccins ciblés. Explications.