La personne étrangère n'est pas séparée du ressortissant d'un pays seulement par l'accès à la nationalité. Malgré la possibilité juridique d'être accepté comme citoyen, des résistances opaques restent à l'oeuvre - obstacles administratifs, manières d'être considérées comme nationales, conditions implicites de reconnaissance - qui font de la condition d'étranger une épreuve d'invisibilité.