Il s'agit à la fois de la réflexion approfondie d'un de ceux qui furent les grands artisans de la culture européenne moderne, et d'une anthologie des grands penseurs qui, à travers le temps, deviennent les aiguilleurs de ceux qui réfléchissent et construisent l'Europe d'aujourd'hui et de demain.

Pascal Dethurens, ancien élève de l'École Normale Supérieure, est Professeur de littérature comparée à l'Université de Strasbourg, où il dirige l'Institut de littérature comparée et le Centre de recherches « L'Europe des Lettres ». Il est l'auteur de plusieurs livres sur la création littéraire européenne au XXe siècle, dont Écriture et culture. Ecrivains et philosophes face à l'Europe de 1914 à 1950 (1997) et De l'Europe en littérature. Création littéraire et culture européenne au temps de la crise de l'esprit (2002).