Les écrivains sont-ils des clercs ou des jongleurs ? Les auditeurs appartiennent-ils aux milieux aristocratiques, bourgeois ou populaires ? L'inspiration de ces récits est-elle anticléricale ou antiféministe, amorale ? Comment apprécier l'érotisme qui emplit cette littérature ou bien les rires et les sourires de ces oeuvres aux tons variés et aux talents divers ? A ces problèmes importants, qui ont souvent divisé les chercheurs, l'auteur montre qui'il faut apporter des réponses nuancées

Une sélection de 12 textes du genre fabliau, plus un groupement de textes (A. Allais, F. Raynaud, R. Devos entre autres).

Fabliaux du moyen âge Contes à rire, lectures de franc divertissement, les fabliaux offrent de croustillants aperçus de la vie quotidienne au Moyen Âge. Bourgeois, prêtres et marchands, sans oublier tout un échantillonnage de femmes mégères et volages, en sont les principaux acteurs. On rit beaucoup et l'on se moque parfois, mais la satire n'est jamais méchante. Voici un Moyen Âge déridé et souriant dont on méconnaît parfois l'existence. Le dossier de l'édition permet de découvrir la civilisation médiévale et d'étudier le registre comique à l'oeuvre dans les fabliaux.