Quelque horreur que puissent inspirer les attentats commis par des islamistes fanatiques, il serait extrêmement dangereux de faire de l'Islam, comme autrefois du communisme, le miroir où toutes nos difformités s'effacent. Ne renouvelons pas l'erreur de nous forger un ennemi pour éviter de nous interroger sur nous-mêmes. Quel modèle proposons-nous? La pornographie funèbre d'un monde dominé par l'argent et le sexe. Des sociétés dépolitisées, sans défense contre la montée des communautarismes. Des sociétés délaïcisées, où sévit l'alliance explosive de la religion et de la technoscience: "dieu.com". Foyer de tous les obscurantismes. Il nous faut retrouver une parole libre. Désigner haut et fort la menace que font peser les communautés, les identités collectives, les religions sur la paix civile, l'avenir de nos sociétés et la liberté individuelle. Rappeler haut et fort qu'aucune religion n'est à l'abri d'un retour vers le fanatisme. Refuser le scandale d'une existence rivée à ses origines, d'une pensée asservie à des dogmes. Osons être en toutes choses des athées résolus, méthodiques et gais.

Un portrait psychologique du fanatique cherchant à éclairer à la fois ses motifs conscients et surtout inconscients qui conduisent un individu à s'engager dans cette voie. A partir de l'analyse d'exemples concrets, les lignes essentielles et les traits caractéristiques qui symbolisent le fanatique, de l'initié au terroriste en passant par l'adepte sectaire et le kamikaze, sont exposés.

L'obscurantisme est régulièrement invoqué dans un contexte où l'on parle beaucoup de terrorisme et d'extrémisme religieux. Le plus souvent, le terme est utilisé de manière spontanée et non problématisée, dans un registre polémique, pour disqualifier l'autre. Plus rares sont les approches qui tentent d'en proposer une définition cohérente et de l'aborder dans la perspective des sciences humaines.

Une réflexion sur le fanatisme, dans laquelle l'auteur dénonce l'intolérance des "bons libéraux", qui qualifient de fanatiques ceux qui ne pensent pas comme eux.

« On me demande souvent d'où vient mon intérêt puissant, comme sociologue, pour les croyances collectives. Cette passion prend ses racines secrètes dans mon adolescence. Pendant une dizaine d'années, j'ai été un croyant fiévreux et presque fanatique. Nous sommes dans les années 1980, j'ai quinze ans et je crois que Nancy est le centre de monde. Le plus grand événement de tous les temps s'y prépare. Autour de cette prophétie, une soixantaine de jeunes, souvent issus de milieux modestes, comme moi, vont former une horde qui scrute l'avènement de l'apocalypse. C'est cette épopée que je livre aujourd'hui, plus amusante que tragique… Aujourd'hui seulement parce qu'il m'a fallu du temps pour y revenir. Il y a des histoires que  vous portez non en secret mais qui ne peuvent être racontées car elles sont encore trop vertes. Ici, l'histoire d'une radicalisation et d'un long processus de désengagement, qui ont fait de moi le rationaliste que je suis devenu. Loin de renier cette époque, je conserve pour elle une immense tendresse et la leçon essentielle que l'on peut croire à des choses folles sans être fou soi-même. Ambitieux, je caresse même l'espoir que ce récit d'initiation adolescente aidera à comprendre comment on devient un fanatique et comment on cesse de l'être – tout en continuant à aimer la vie, ses forces, ses signes et ses possibilités. Plus ambitieux peut-être encore, j'imagine que ce récit a une portée universelle : derrière l'épopée se dissimulent des questions existentielles, sociales métaphysiques, qui nous taraudent tous. »G.B.

Cette étude à la fois sociologique et psychologique fait état des manifestations de l'extrémisme dans les domaines religieux, politique et artistique à travers de nombreux exemples : faits d'actualité, enquêtes sociologiques, expériences psychologiques, etc. Elle tente d'expliquer comment naît puis se manifeste une pensée extrême, et comment une personne en vient à se radicaliser. ©Electre 2016

L'auteur interprète le fanatisme comme une confusion totale entre réalité et fiction. Il analyse les ressorts psychologiques, éthiques et sociaux des idéologies intolérantes et coupées de la vérité. ©Electre 2016