En dressant le portrait d'une cinquantaine d'auteures liées par la même soif d'écriture, depuis le Moyen Age (Hildegarde de Bingen) jusqu'à aujourd'hui (Toni Morrison), cet ouvrage montre que les obstacles qui se sont sans cesse dressés devant elles les ont vouées à un anticonformisme qui allait les mettre en danger.

Des portraits de femmes souvent dans l'ombre de leur père, frère, mari ou créature comme Sara Coleridge, Dorothy Wordsworth, Lady Temple, Madame de Sévigné ou Mary Wollstonecraft. Pourtant, leur courage leur a permis de découvrir des espaces inconnus.

L'auteure brosse le portrait de 7 femmes écrivains qui l'ont marquée par leurs oeuvres et leur parcours : Emily Brontë (1818-1848), Colette (1873-1954), Virginia Woolf (1882-1941), Djuna Barnes (1892-1982), Marina Tsvetaeva (1892-1941), Ingeborg Bachmann (1926-1973) et Sylvia Plath (1932-1963).

On ne naît pas femme ni écrivain, on le devient. À force de lectures et d'attention, à force d'indépendance et de liberté. Six romancières ont choisi de faire le portrait d'une écrivain qu'elles admirent, de raconter ces vies de femmes habitées par la création. L'une & l'autre, c'est Marie Desplechin et la comtesse de Ségur, saisissante de modernité ; c'est Gwenaëlle Aubry et la poétesse américaine Sylvia Plath, en butte à ses vertiges de mère et d'épouse ; Camille Laurens et l'amour fou chanté par Louise Labé ; Lorette Nobécourt et Marina Tsvetaeva, broyée par la folie stalinienne ; Marianne Alphant et Jane Austen, dévouée à l'écriture jusqu'à s'oublier elle-même ; et c'est aussi Cécile Guilbert et l'essayiste Cristina Campo, hantée par le mot juste. Six textes où la biographie réelle le dispute à la rêverie et où se dessine en creux l'autoportrait de chacune. Aux lecteurs et aux lectrices de se glisser à leur tour dans la peau de ces indomptées, nos soeurs, nos semblables, nos amies de papier.

Dresse le portrait d'une cinquantaine d'auteures liées par la même soif d'écriture, depuis le Moyen Age jusqu'à l'époque actuelle : Hildegarde de Bingen, Christine de Pisan, Marguerite Yourcenar, Anaïs Nin en autres. Les obstacles qui se sont sans cesse dressés devant elles les ont poussées vers un anticonformisme qui les mettait en danger mais écrire était pour elles une question de survie. ©Electre 2017

«Au moment de boucler le manuscrit d'Une forêt cachée, mon précédent recueil de portraits d'écrivains oubliés (La Table Ronde, 2013), je me suis aperçu avec perplexité que sur les 156 textes seuls 17 étaient consacrés à des femmes de lettres. Aurais-je été misogyne sans le savoir' Depuis 1993, je rédigeais ces portraits pour le Matricule des Anges en affrontant la double difficulté d'un manque d'information:difficile de trouver une image représentant ces femmes souvent discrètes, plus difficile encore de leur faire révéler leur date de naissance masquée par la coquetterie d'un usage qui prévaut encore parfois. Avec ce nouveau recueil de portraits, j'ai souhaité corriger les défauts de mon panorama et montrer comment de très nombreuses femmes de lettres ont été "cachées par la forêt" de la littérature.» Éric Dussert. «Éric Dussert figure dignement à la suite de Charles Monselet ou de Pascal Pia, parmi ces (re)découvreurs passionnés, arc-boutés contre la fatalité, qui méritent toute notre reconnaissance.» Éric Chevillard, Le Monde.