Dans un article paru dans l'"International Journal of Astrobiology", trois astrophysiciens explorent les possibilités de détecter une civilisation extraterrestre par les signatures de son autodestruction. Quatre scénarios sont privilégiés : une guerre atomique totale ; l'éradication de la vie par un agent biologique ou chimique ; la prise de contrôle d'une planète par des robots autorépliquants ; une pollution excessive d'une planète, d'une étoile ou d'un environnement interplanétaire.