22 décembre 1854 : après des heures de navigation sur la Red River, le révérend américain John Allen, l'architecte français François-Jean Cantagrel et le Belge Edmond Roger débarquent d'un ferry qui les dépose sur le sol texan. Convertis aux doctrines de Charles Fourier, les trois hommes sont mandatés par Victor Considerant, chef de file de l'Ecole sociétaire française, alors en exil en Belgique. Après plusieurs échecs en France, en Algérie et au Brésil, les Français ont décidé de tenter l'aventure phalanstérienne outre-Atlantique, au Texas exactement.