Recueil de chroniques écrites entre juillet 2004 et octobre 2009 pour la revue Aide-mémoire. Elles décryptent un certain nombre de mots du discours social, envisageant leur étymologie, leur évolution dans l'histoire, leur charge politique et ce qu'ils traduisent de l'imaginaire collectif. Parmi les concepts étudiés, on trouve laïcité, crise, populisme, barbare, nationalité ou communautarisme.

Tantôt burlesques, tantôt surprenants ou mystificateurs, les tours que nous joue la langue française peuvent nous laisser amusés, stupéfaits, hésitants ou perplexes.Dans notre langue scintillante et stimulante , ambiguïtés et surprises étranges ou comiques ne manquent pas et peuvent même parfois paraître vicieuses. La plupart d'entre elles sont aisément répertoriées par ceux ou celles qui décortiquent la langue pour l'enseigner. Certaines de ces facéties sont si bien ancrées qu'il est impensable d'y toucher ; d'autres sont dues à des déformations, à de mauvaises interprétations, à des traces historiques occultées ; d'autres encore sont bien souvent incontournables parce qu'elles font partie du génie de la langue.Répertoire passionnant qui explique, illustre et remonte dans le temps pour éclairer les faits langagiers les plus étonnants, déroutants ou originaux par l'Histoire, l'étymologie, avec un souci de clarté et de précision.Un livre à découvrir en parcourant à votre gré ses pages qui devraient vous faire aimer davantage la langue française.Nicole Ricalens-Pourchot a enseigné la linguistique et la littérature française au Collège Marianopolis et à l'université McGill de Montréal (Québec). Elle est notamment l'auteure des Facéties de la francophonie : dictionnaire de mots et locutions courantes, familières et même voyoutes.

Quelle est l'origine des expressions familières Je t'aime grave ou C'est plié ? Pourquoi le mot humeur est-il revenu d'Angleterre transformé en humour ? Que signifie fils d'archevêque ? Comment le sens d'un mot est-il changé par un accent (Bohême et bohème), le genre (maroufle), une majuscule (le pont, le Pont) ? Qu'ont de commun punaise et pin-up ? Banquier et saltimbanque ? Quelles différences entre pleuvioter, pleuviner et pleuvasser ? Pourquoi des mots comme ribouis, renchérie, chacunière ou andain ont-ils disparu du langage courant ? À l'Académie française, on écrit le Dictionnaire ou des ouvrages sur l'usage de la langue (Dire, ne pas dire). Mais, élargissant leur rôle de gardiens, les membres de la Compagnie ont à cœur aussi de se livrer à des exercices d'admiration pour les nombreuses manifestations du génie français : finesse, inépuisable inventivité, capacité métaphorique, humour… Goûtons à ces bonheurs et surprises, savourons ce divertissant hommage à la prodigieuse vitalité de la langue française.

La langue française foisonne d’expressions et de mots issus de la mythologie classique dont nous usons parfois sans en connaître l’étymologie, le vrai sens, ou le récit originel d’où ils proviennent. Qui sait que le mot Europe est issu des mots grecs eurus et ops et signifie « le regard du grand horizon » ? Luc Ferry, avec légèreté et talent nous éclaire, nous surprend, nous amuse et nous instruit sur les origines des expressions telles que Toucher le Pactole… ou de références telles que le Béotien, Sisyphe… et nous délivre ce petit condensé de culture classique.

Une compilation de 150 expressions françaises anciennes et contemporaines, revenant sur leur histoire, assortie d'exemples d'utilisation et de synonymes. ©Electre 2017

Toute la richesse de la langue française : plus de 500 expressions de la langue française, des citations grecques ou latines aux proverbes du monde entier, des expressions mythologiques aux mots nouveaux, le tout illustré de vignettes gravées pleines d'humour.

Décortique cinquante lieux communs, banalités et autres clichés de la langue française : "Ce sont toujours les bons qui s'en vont", "Les extrêmes se touchent" ou encore "Toutes les vérités ne sont pas bonnes à dire". ©Electre 2019

Au fur et à mesure, peu me chaut, depuis belle lurette, battre à plate(s) couture(s), se faire du mouron... Qui est donc ce patachon qui mène une vie si dissolue ? Pourquoi écrit-on " au temps pour moi " ? Et qu'est-ce que cette crémaillère que l'on pend (ou pas) en emménageant ? Depuis la langue de Rabelais, le français n'a cessé d'évoluer. De nombreux mots sont tombés dans l'oubli, présents aujourd'hui uniquement dans des expressions que nous ne sommes pas sûrs de vraiment comprendre... Julien Soulié a enquêté pour nous sur le sens de 100 expressions que nous employons tous les jours mais dont l'origine nous échappe bien souvent.

Le lecteur trouvera de nombreuses occasions de s'amuser de la manière dont lui-même entend et utilise des mots dont l'origine lui échappe, tout en découvrant qu'il utilise tous les jours des mots qui n'existent pas. Electre 2014